বাদল আহাম্মদ খান
নিজস্ব প্রতিবেদক, আখাউড়া

তরমুজের গায়ের রং হলুদ। এটা ফলবে সারাবছর জুড়ে। একই জমিতে আবাদ করা যাবে বছরে তিনবার। অর্থাৎ দ্রুত সময়ে এর ফলন হয়। দামও বেশ ভালো পাওয়া যায়। মালচিং পদ্ধতিতে চাষ করা এ তরমুজের ফলনও হয় বেশ ভালো।
ব্রাহ্মণবাড়িয়ার নবীনগর উপজেলায় প্রথমবারের মতো এ জাতীয় তরমুজের ভালো ফলন হয়েছে। উপজেলায় মোট দুই হেক্টর জমিতে এ তরমুজের ফলনে খুশি স্থানীয় কৃষকরা। দিনকে দিন এর আবাদ বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে।
উপজেলা কৃষি অফিস সূত্র জানায়, বীরগাঁও, নাটঘর, বগডহর গ্রামে হলুদ রংয়ের তরমুজের চাষ হয়েছে। জমিতে পলিথিন দিয়ে বিশেষ পদ্ধতিতে তরমুজের চাষ করা হচ্ছে। এতে তরমুজ গাছ আগাছা ও পোকমাকড় থেকে রক্ষা পাচ্ছে। ফলে বাড়তি পরিচর্যা করতে হচ্ছে না কৃষকদের।
কৃষকরা জানান, প্রতি কেজি তরমুজ তারা ৯০ থেকে ১০০ টাকা দরে বিক্রি করছেন। একেকটি তরমুজ দেড় থেকে তিন কেচি পর্যন্ত ওজন হচ্ছে। স্থানীয়ভাবে খুচরার পাশাপাশি পাইকারিভাবেও তরমুজ বিক্রি করে লাভবান তাঁরা। কৃষি অফিস থেকে এ বিষয়ে তাদেরকে সহযোগিতা করা হচ্ছে।
বগডহর গ্রামের কৃষক আব্দুস সালাম জানান, কৃষি অফিসের পরামর্শে পরিত্যক্ত অনাবাদি জমিতে প্রথমবারের মতো হলুদ রংয়ের তরমুজের চাষ করেছেন। প্রথমবারাই ভালো ফলন হয়েছে। অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে পরবর্তীতে আরো ভালো ফলন ফলানো যাবে বলে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন।
নবীনগর পূর্ব ব্লকের উপ-সহকারি কৃষি অফিসার আবু নোমান জানান, পুকুরপাড়সহ পরিত্যক্ত জায়গায় এ তরমুজ আবাদের জন্য কৃষকদেরকে উদ্বুদ্ধ করা হচ্ছে। অসময়ে এ তরমুজের ফলন হয় বলে এর বাণিজ্যিক চাষের সম্ভাবনা রয়েছে। তরমুজের বাজার মূল্যও বেশ ভালো।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা জাহাঙ্গীর আলম লিটন জানান, মাত্র ৬০ থেকে ৬৫ দিনের মধ্যেই এ তরমুজ বিক্রয় উপযোগি হয়ে যায়। এ তরমুজ আবাদ কৌশল সম্পর্কে কৃষি বিভাগ মাঠ দিবস ও প্রশিক্ষণের মাধ্যমে হাতে কলমে শিখিয়ে দিচ্ছে। একটি প্রকল্পের আওতায় কৃষকদের তরমুজের বীজ, মালচিং পেপার ও পরিচর্যা বাবদ আর্থিক প্রণোদনাও দেওয়া হচ্ছে।