স্পোর্টস ডেস্ক: সবকিছু ঠিক থাকলে ১৯ ফেব্রুয়ারি পাকিস্তানে শুরু হবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। আইসিসির এই টুর্নামেন্টের এবারের আসরের আয়োজক পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। টুর্নামেন্টে অংশ নিতে বৃহস্পতিবার রাতে দুবাইয়ের উদ্দেশে রওনা হবে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। টাইগারদের প্রথম প্রতিপক্ষ প্রতিবেশী দেশ ভারত।
টুর্নামেন্ট শুরুর আগে সাবেক তারকারা ক্রিকেটাররা প্রেডিকশন দেওয়া শুরু করেছেন। সম্ভাব্য সেমিফাইনালিস্ট নিয়ে অনেক তারকাই মন্তব্য করেছেন। ভারতীয় সাবেক তারকা ক্রিকেটার ও সাবেক প্রধান কোচ রচি শাস্ত্রী বলেছেন, সম্ভাব্য সেমিফাইনালিস্ট হিসেবে পাকিস্তানের কথা বলছেন।
রবি শাস্ত্রীর মতো সম্ভাব্য সেমিফাইনালিস্টের তালিকায় পাকিস্তানকে রাখছেন অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি ক্রিকেটার রিকি পন্টিং। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিকে ঘরের দরজায় রেখে ভবিষ্যদ্বানী দেওয়া শুরু করে দিয়েছেন ক্রিকেটবোদ্ধারা। তারই ধারাবাহিকতায় পাকিস্তানের সম্ভাবনা নিয়ে মন্তব্য করেছেন শাস্ত্রী।
আইসিসি রিভিউতে রবি শাস্ত্রী বলেছেন, উপমহাদেশে বিশেষ করে পাকিস্তান, ভারত বা শ্রীলংকার ঘরের মাঠে খেলার চাপ অনেক বেশি। কিন্তু পাকিস্তান গত ৬/৮ মাসে সাদা বলের ক্রিকেটে ভালো পারফরম্যান্স করেছে। বিশেষ করে দক্ষিণ আফ্রিকায় (৩-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছেয়)।
পাকিস্তানের তরুণ প্রতিভাবান ওপেনার সাইম আইয়ুবের ছিটকে যাওয়ার বিষয়টি উল্লেখ করেন শাস্ত্রী। দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে গোড়ালির ইনজুরিতে পড়ে বর্তমানে পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন সাইম। খেলতে পারবেন না চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে।
শাস্ত্রী বলেন, পাকিস্তান ওপেনিংয়ে সাইম আইয়ুবকে মিস করছে, সে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। তবে পাকিস্তানের ঘরের মাঠে যথেষ্ট গভীরতা রয়েছে। আমি বলব, তারা সেমিফাইনালে পৌঁছানোর যোগ্য এবং সেখানে যেকোনো কিছুই হতে পারে।’
অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক রিকি পন্টিংও শাস্ত্রীর সঙ্গে একমত পোষণ করেছেন। পাকিস্তানের গতিময় বোলিং আক্রমণ ও বাবর আজমের ফর্মের ওপর গুরুত্ব দিয়েছেন পন্টিং।
পন্টিং বলেছেন, পাকিস্তানের ফাস্ট বোলিং ইউনিট খুবই ভালো। শাহিন আফ্রিদি ও নাসিম শাহ সাম্প্রতিক সিরিজগুলোতে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন। তারা যেকোনো ব্যাটিং লাইনআপকে বিপদে ফেলতে পারেন।
পাকিস্তানের দুই ব্যাটিং স্তম্ভ বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ানকে নিয়ে পন্টিং বলেন, বাবরের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স কিছুটা ওঠানামা করলেও তিনি এবং রিজওয়ান যদি সেরা ফর্মে থাকেন, তবে পাকিস্তান অত্যন্ত বিপজ্জনক হয়ে উঠবে।
পন্টিং মনে করেন, ঘরের মাঠের চাপ এবং সমর্থন গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে দলকে সাফল্যের দিকে নিয়ে যেতে পারে। সাবেক অসি তারকা বলেন, যদি তাদের প্রধান খেলোয়াড়রা সেরা পারফরম্যান্স করেন, তাহলে তারা যেকোনো দলকে হারাতে সক্ষম।
